Asali – Un café de haute altitude au cœur du Kenya
Dans la chaîne montagneuse du centre du Kenya – incluant les Aberdares, Nanyuki, Nyahururu, Nyeri et le Mont Kenya – les plantations ondulent sous les teintes cuivrées du SL34 et le vert vif du SL28. Ces deux variétés emblématiques représentent près de 90 % de la production nationale, souvent accompagnées de variétés historiques comme le Bourbon et le Kent, ainsi que des hybrides plus récents tels que Ruiru 11 et Batian.
Cultivé entre 1550 et 1800 mètres d’altitude, le café kenyan bénéficie d’un climat frais, de sols riches, et d’une pluviométrie fiable répartie sur deux saisons – conditions idéales pour le café, le thé, les produits laitiers et le maïs. Cette région fait partie de la célèbre Vallée du Grand Rift, un impressionnant fossé tectonique de près de 6000 km.
Notre café Asali provient principalement de la station de lavage de Tambaya, située sur les rives de la rivière Gura, à 7 km de Mukurwe-ini. Les cerises, cueillies à la main à maturité, sont livrées le jour même pour éviter toute fermentation incontrôlée. Elles sont triées, dépulpées, puis soumises à un lavage en eau de rivière recyclée, suivi d’un trempage de 8 à 16 heures — une méthode dite « style kényan » qui affine l’acidité et la clarté en tasse.
Après séchage au soleil, les grains sont classés par taille et profil sensoriel, puis déparchés et ensachés pour l’export. Ce soin particulier à chaque étape garantit une qualité constante et une tasse vive, complexe et équilibrée.
Les variétés SL sont nées dans les années 1930 aux Scott Agricultural Laboratories. Le SL28 descend d’un arbre résistant à la sécheresse de Tanzanie, lié à la lignée Bourbon. Le SL34, lui, provient d’un arbre de type French Mission, historiquement considéré comme Bourbon, mais aujourd’hui identifié comme Typica.
